À travers panneaux, objets et témoignages, les Archives départementales vous invitent à découvrir l’histoire tarnaise de ce sport rarement sous le feu des projecteurs.

Né en 1895 en Angleterre à la suite d’une scission entre la Rugby Football Union tenante du rugby à XV les clubs du Nord du pays, le rugby à XIII est importé en France par Jean Gallia en 1934.
Ce sport trouve un écho immédiat en terre tarnaise où l’équipe pionnière du Racing club albigeois est créée la même année suivie par le Réalmont XIII en 1935 et le Castres XIII en 1938.
Après l’interdiction du sport professionnel par le régime de Vichy, le « jeu à XIII » renaît dans l’immédiat après-guerre avec l’ajout des clubs de Cagnac, Lavaur, Rabastens Saint-Juéry et Valence d’Albigeois.
Il connaît, encore, un nouvel essor dans les années 1970 avec la création de nombreux clubs et l’apparition des écoles de rugby. De nos jours le XIII se décline sous de nombreuses formes, adaptées à toutes les catégories de pratiquants.